Hallo Professor Doctor Anton Mol hier!
Op de rivier Son in India kwam ik dit prachtdier tegen. Nee, nee, het is geen krokodil! Het is een Gavialis gangeticus ook wel de gaviaal genoemd. De gaviaal is een van de langst levende krokodil soorten. Hij is ongeveer 6 meter en weegt 160 kilo. Gavialen zijn perfecte modellen. Ze kunnen heerlijk stil blijven liggen. Deze lag te zonnen op een rivierbed.
De gaviaal heeft 110 scherpe tanden (ja, ja ik heb ze allemaal geteld!) deze had er 109. Hij was aan het wisselen. Met zijn lange snuit kan de gaviaal makkelijk vis vangen. De krokodil en de kaaiman hebben veel grotere snuiten. De mannetjes gaviaal heeft een knobbel op zijn neus. Het lijkt een beetje op een bloempot. De bloempot wordt ook wel Ghara genoemd. Dat is in het Indische woord voor bloempot Daar heeft de gaviaal zijn naam aan te danken. Je zou hem dus eigenlijk de bloempot moeten noemen, maar dat wil je zo’n dier niet aandoen! De bloempot gebruikt hij om geluiden te vervormen en te versterken, als hij door zijn neus blaast. Gewone krokodillen maken een hiss-geluid de gaviaal maakt dankzij zijn bloempotneus een lager geluid. De geluiden hoor je op 1 km afstand.
Dit is een volwassen gaviaal. Dat kan je zien aan zijn donkere kleur. Jonge gavialen hebben een veel lichtere olijf kleur. Er bestaat ook nog een onechte gaviaal, die leeft in Indonesië, daar vertel ik een andere keer meer over. Helaas leven er nog maar 500 gavialen in het wild, waarvan de meeste in het zuiden van Azië. Vroeger leefde er 12.000 gavialen in het wild. Jagers hebben ze gedood voor hun huid en vissers vingen ze per ongeluk in hun netten. De gaviaal is nu een bedreigd diersoort. Dit betekent dat ze allemaal dood zullen gaan als we ze niet beschermen. Als je geluk hebt dan kan je nog een gaviaal zien in een dierentuin. Weet jij in welke dierentuin je de gaviaal nog in het echt kan zien?
Volg Prof. Dr. Anton Mol op YouTube en abonneer op zijn kanaal!